O velho oeste em Sacramento

Na minha viagem pela Califórnia, passei por Sacramento rapidamente, sendo que a intenção inicial era dar uma passada rápida já que era à caminho do meu primeiro destino: South Lake Tahoe. Havia pesquisado coisas interessantes para fazer ou visitar, e a única coisa que chamou à minha atenção foi visitar a casa de um ex-governador. Acontece que Sacramento tem uma história interessante,
interconectada com a importância que o estado da Califórnia possui hoje (parece que quanto mais eu conheço da Califórnia, mais me torno fã!) Não é apenas um estado lindo, mas é o berço da alta-tecnologia, onde as principais empresas do mundo 'brotaram', além de ter consciência do aquecimento global!

Sacramento foi fundada em 1850 logo após a descoberta de ouro na região e é a cidade mais antiga da Califórnia. Apenas 4 anos mais tarde, tornou-se a capital do estado. Após sofrer várias inundações, também elevaram o nível das ruas em um andar, como em Seattle (para ver mais sobre Seattle e um tour bem interessante que conta como isso occoreu lá, veja aqui).

Capitol da Califórnia: casa do governo da Califórnia

Ao procurar os lugares mais interessantes para visitar, achei que valia a pena conhecer a casa do antigo governador, Leland Stanford, que virou um múseu e faz parte de um parque estadual. Mas ao dirigir pela cidade, vi uma placa dizendo "Old Downtown" e não pensei duas vezes. Apesar da dificuldade de achar estacionamento, fiquei uma hora perambulando. O centro antigo é uma graça, cheio de lojas e estilo bem "velho oeste". Possui um certo charme e fiquei impressionada ao passear pelas ruas.

A ex-casa de Leland Stanford, que hospedou alguns governadores do estado, possui uma visita guida muito legal e de graça, mas é bom olhar os horários antes para não perder tempo esperando (não tem nenhuma atração por perto que dê para ir andando). O guia que peguei era bem light, e gostava de falar sobre a arquitetura da mansão (que sofreu várias reformas), e detalhes arquitetônicos específicos. Contou algumas histórias também, e recomendo à quem puder ir. Infelizmente, não deixam tirar fotos no interior da casa (por respeito às instituições que emprestam certas obras de artes) e é decorada com várias peças da época e da própria família.

Frente da Leland Mansion 

Leland Stanford foi governador da Califórnia por um breve período de 1862-1863. Fez sua fortuna trabalhando com empresas de mineração e mercadorias e acabou construindo as ferrovias que liga a Califórnia com outros estados. Um homem "ahead of his time", junto com sua esposa fundou a Stanford University, que é hoje uma das universidades (privadas) mais prestigiosas do mundo. Muitas das principais empresas de hoje, como a Google, Yahoo, e Hewlett-Packard foram fundadas por ex-alunos ou professores dessa universidade. Mais de 50 recebedores do Prêmio Nobel são afiliados à Stanford University. O que também achei interessante é saber que sua esposa operou a universidade após a morte do marido até 1905 (observação: mulher não podia votar nos EUA até 1920).

Não sei se eu voltaria para ficar mais que 1-2 dias na cidade, mas com certeza valeu a pena a parada! Achei a cidade diferente, com um ar agradável e um centro histórico bem charmoso.